Heemstede – In de Laan van Insulinde staat een zeer oude Italiaans populier. De gemeente heeft, na extern onderzoek, vastgesteld dat de boom een gevaar oplevert voor de omgeving. De groep ‘Haarlemse Bomenridders’ bond de kat de bel aan en mobiliseerde de omwonenden. Met een petitie verzamelden zij rond de 400 handtekeningen. Ongeveer de helft van de ondertekenaars komt niet uit Heemstede maar overal vandaan Enschede, Groningen, Amsterdam ja zelfs de USA. In de gemeenteraad van 16 december vroeg Bram Verrips (GroenLinks) naar het hoe en waarom van dit kapbesluit.

Wethouder Van der Have legde helder uit dat de boom in een ongezonde staat verkeert en de gemeente het risico niet kan nemen dat de boom vandaag of morgen op een huis of perso(o)n(en) valt. Stond hij in een vrije ruimte in het bos of een weiland kon de boom nog (even) blijven staan, maar in een woonwijk juist niet. Niet zo gek lang geleden viel een exact dezelfde soort populier van dezelfde leeftijd op het Josef Israëlplein tijdens een storm om. De kruin kraakte net de voordeur van een woonhuis. De bewoners moesten hun huis uit want ook een tweede populier stond op omvallen. Dit kan uit het niets ook in de Laan van Insulinde gebeuren. Herplanten kan zeker, alleen geen populier. De gemeenteraad ging akkoord met het omhalen van de boom en de herplant van een andere soort.

Eric van Westerloo