Door Joke van der Zee
Heemstede – In het kantoor van Dierenspeciaalzaak Heems hangt een mooie spreuk: ‘Niets moet, niksen mag’. Je zou deze spreuk kunnen meegeven aan iemand die met pensioen gaat, zoals Jos Heems. Toch neemt de nu 66-jarige Jos het maar deels ter harte, want hij gaat officieel dan wel met pensioen; niksen ziet hij niet zitten. Sterker nog: Jos blijft nog twee dagdelen werken in de mooie dierenspeciaalzaak aan de Havenstraat 49. Welke dagen worden het? “Geen idee, dat hoor ik wel.” Een antwoord dat onderstreept hoe Jos en zijn twee zonen een uitstekende drie-eenheid vormen, die de zaak al vele jaren bestiert. Hij is er trots op dat de onderneming prima loopt met beide zonen aan het roer. Dat betekent met een gerust hart een grote stap terugnemen, zodat hij ook meer tijd voor nieuwe en oude hobby’s heeft: biologisch moestuinieren en minstens tweemaal per week sporten. De sportief ogende Jos loopt overigens ook hard en met lezen kan hij zijn spaarzame vrije tijd ook vullen. “Ik lees twee kranten want op de hoogte blijven van het nieuws vind ik belangrijk.”
Elke klant blij de deur uit
Zelf is Dierenspeciaalzaak Heems ook in het nieuws geweest, zoals met de toekenning van Hofleverancier, een kers op de taart voor de firma Heems, die sinds 1822 bestaat en ook echt de oudste dierenspeciaalzaak van ons land is. Heel bijzonder om zolang een begrip te zijn en dan ook generaties in één familie is behouden gebleven. Jos is dan ook trots maar naast zijn schoenen is hij nooit gaan lopen. “Ik was altijd op de werkvloer te vinden. Het werk in onze branche is echt mensenwerk. We hebben natuurlijk verstand van klein-dieren en hun benodigdheden, maar meer nog moet je je kunnen inleven in de klant. We krijgen hier mensen van allerlei pluimage, de één met een kleine beurs, de ander met een dier met problemen. Zo is geen dag hetzelfde. Waar wij voor willen zorgen is dat élke klant blij de deur uitgaat. De liefde voor dieren staat bij hen voorop en bij ons natuurlijk ook.” Jos kan er met passie over vertellen, toch heeft hij zelf geen huisdieren. “Ja, hier in de zaak. Ik ben er elke zondagochtend om ze eten te geven.” Hij doelt op de vele aquariumvissen (overigens het specialisme van Heems), knaagdiertjes en vogels. Het is iemand voor wie de zaak een tweede thuis is geworden en dat terwijl hij begon als bouwkundige bij een architectenkantoor. Heel iets anders! “Mijn vader zei dat ik een vak moest leren en dat deed ik. Toch kwam ik 40 jaar geleden in de winkel werken. Mijn bouwkundige achtergrond bleek nog dienst te doen toen we het huidige pand lieten bouwen.”
Nuchterheid en liefde
Een ‘cold turkey’ lijkt Jos geen goed idee. Dus dat betekent nog geen definitief afscheid, per 1 januari, maar stukje bij beetje de zaak in de ervaren en vertrouwde handen overlaten aan zijn zonen en het team. Zelf noemt Jos het ‘kennisoverdracht’ dat hij in de tijd die komen gaat nog kan overdragen. En inderdaad heeft de ‘bijna pensionada’ een schat aan ervaring waaronder zinnige ondernemersadviezen, zoals: “Van een crisis kun je alleen maar leren. En concurrenten in deze branche zijn collega’s. Je moet elkaar helpen, samenwerken. Verder wil ik mijn opvolgers niet voor de voeten lopen, het afscheid moet je gewoon accepteren. Ik heb een mooie tijd gehad”, aldus Jos, die laat zien dat nuchterheid heel goed samengaat met een grote liefde voor het vak.
Heems sinds 1822, Havenstraat 49, Heemstede, tel: 023 528 4079, www.heems.nl, e-mail: webshop@heems.nl.
Foto: Jos Heems te midden van zijn zonen Reijn (l) en Onno (r). Foto aangeleverd door Heems Sinds 1822.