Door Bart Jonker

Heemstede – In plaats van de jaarlijkse Veteranendag voor oorlogsveteranen, die zaterdag 19 juni zou plaatsvinden maar niet doorgaat vanwege de coronarichtlijnen, vond er vandaag 16 juni een alternatief plaats. Oud-veteraan Nico Baan: “Burgemeester Astrid Nienhuis wilde het niet helemaal ongemerkt voorbij laten gaan en toch iets voor de veteranen doen. Op Veteranendag eten we altijd haring met korenwijn.” En zo geschiedde: de Heemsteedse veteranen werden verwelkomd op de weekmarkt door burgemeester Astrid Nienhuis en Rinke van der Bor bij de kraam met korenwijn. “De burgemeester verwent ons”, lacht oud-veteraan Jeroen van ’t Hof.  

Anders, maar niet ‘minder’
Astrid Nienhuis: “We zijn hier bij elkaar omdat Veteranendag niet doorgaat en omdat we de ontmoeting met jullie niet willen overslaan. De waardering naar jullie ook niet. Op deze kleine  manier hopen we toch blijk hiervan te geven en ik hoop dat we in de toekomst weer uitgebreider kunnen samenkomen. Het mooie hiervan vind ik toch dat we met een aantal jong-veteranen het gesprek zijn aangegaan.  Of zij het ook niet leuk vonden om wat te doen samen qua ontmoeting met de oud-veteranen. Zo proberen we dingen aan elkaar te knopen. Je merkt aan de jong-veteranen dat ze jullie als oud veteranen als de ‘echte jongens’ zien en ze zichzelf als ‘minder’ beschouwen. Dat vind ik niet terecht. Het is anders, maar niet ‘minder’. Daarom hoop ik dat de jong-veteranen ook bij elkaar komen en elkaar tot steun kunnen zijn. Er zijn twee jong-veteranen die dit initiatief gaan nemen en deze stap gaan maken, mede omdat jullie als oud-veteranen dat ook graag willen”, aldus Astrid Nienhuis, waarna ze de flesjes korenwijn aan de veteranen overhandigde.  Daarna haalden de veteranen traditiegetrouw een haring bij de viskraam aan de overkant.

Best veel jong-veteranen
Een van deze jong-veteranen die aanwezig was, is Dirk Teeuwen: “Ik ben in 1982 een half jaar uitgezonden naar Libanon. Ik ben in gesprek gekomen met Astrid Nienhuis, die me heeft overgehaald om de verbinding tussen oud- en jong-veteranen op te pakken. Al ben ik zelf bijna zestig als jong-veteraan, er zijn ook best veel jongere veteranen in de leeftijd van 30-40 -50. Je bent pas veteraan als je 90 dagen uitgezonden bent geweest. Je wordt natuurlijk wat ouder en je gaat anders over dingen nadenken. Daarom vind ik dat je alle veteranen bij elkaar moet houden en met elkaar dient te verbinden”, aldus Dirk Teeuwen.

Foto boven : Burgemeester Astrid Nienhuis deelt de korenwijn uit.

Foto’s: Bart Jonker