Tekst en foto: Ellen Toledo

Heemstede – Afgelopen zaterdag werd in Heemstede de jaarlijkse lokale Veteranendag weer feestelijk gevierd. Een dag die in het teken staat van erkenning en waardering voor veteranen. Volgens traditie wordt de Heemsteedse Veteranendag een week voorafgaand aan de Landelijke Veteranendag gevierd, die zaterdag 27 juni in Den Haag plaatsvindt. Dit om veteranen de mogelijkheid te bieden aan beide dagen deel te nemen.  

Indrukwekkende speech

Burgemeester Binnendijk opende de feestelijke dag met een indrukwekkende speech: “Van harte welkom op ónze Veteranendag”, zo begon de burgemeester. “Achter het woord veteraan gaat een grote verscheidenheid aan verhalen schuil van mensen die op verschillende momenten in verschillende delen van de wereld, onder moeilijke omstandigheden hun verantwoordelijkheid hebben genomen voor Nederland. Veel van die verhalen kennen we niet, soms worden ze aan de keukentafel verteld of blijven bewust onuitgesproken. En juist daarom is een dag als vandaag zó belangrijk en spreken wij onze dank uit aan al deze veteranen”, aldus de burgemeester.  

Feestelijk programma

Rondom het Raadhuisplein was een feestelijk programma voor veteranen uit Heemstede en buurgemeenten, inwoners en andere belangstellenden. Er was een markt met oude legermaterialen, verzorgd door Keep Them Rolling en een springkussen waar kinderen zich op konden uitleven. Natuurlijk mocht het traditionele haringhappen, mét of zonder een glaasje korenwijn niet ontbreken en Scouting Graaf Bernadotte bakte pannenkoeken. Het zonnetje scheen uitbundig, terwijl de band Doña en de Gado’s voor een muzikale noot zorgde. Aan het eind van de middag konden bezoekers meerijden in historische legervoertuigen voor een rondrit door Heemstede.

‘Wall of Honour’

Heel indrukwekkend was ook de ‘Wall of Honour’ op het Raadhuisplein, waarop bezoekers een witte anjer konden spelden en iets op konden schrijven om hun waardering te tonen. Rond half vier sloot Ap van Leeuwen, voorzitter van de Advies Commissie Veteranen Heemstede, de Veteranendag af.  Namens de veteranen en hun partners sprak hij zijn waardering uit over de wijze waarop de gemeente Heemstede al jarenlang deze Veteranendag organiseert. “Niet in een besloten setting, maar met een open karakter waar ook geïnteresseerde medeburgers welkom zijn”, aldus Van Leeuwen. 

Burgemeester Binnendijk te midden van veteranen uit Heemstede en buurgemeenten.