Door Eric van Westerloo
Heemstede – Je mag het zeker bijzonder noemen, een dienstverband van 45 jaar bij één werkgever. Arno Schumacher heeft al deze jaren in dienst van de gemeente Heemstede volgemaakt en gaat nu met een zeer verdiend pensioen. Tijd om even bij te praten met Arno en zijn verhaal te horen.
Rasechte Heemstedenaar
Ambtenaren blijven meestal uit de publiciteit, dat gold ook voor Arno. Op de achtergrond is hij jaar na jaar wel heel nadrukkelijk aanwezig geweest. Hij diende zes burgemeesters en 12 gemeenteraden. Dat vergt altijd weer aftasten wat de politiek, in een nieuwe samenstelling, verwacht van het ambtelijk apparaat. Door zijn geboorte in Heemstede is Arno Schumacher een rasechte Heemstedenaar die, tot een paar jaar terug, altijd in Heemstede woonde. Hij maakte een mooie carrière door van jongste bediende op het gemeentehuis tot directeur. Na zijn middelbare school kwam hij bij de belastingdienst( FIOD) te werken dat werk beviel hem allerminst. Tijdens een bezoek aan de bibliotheek, die in 1976 nog aan de Kerklaan zat, zag Arno een advertentie voor een medewerker algemene zaken en onderwijs bij de gemeente Heemstede. Hij solliciteerde en kreeg de baan als jongste medewerker op deze afdeling. “Alle klusjes die de afdeling niet graag deed kwamen bij mij terecht”, vertelt Arno. “Ik herinner mij nog als de dag van gisteren dat ik de schoolmelkkaarten moest controleren.” Lagere scholen kregen dagelijks kleine flesjes melk aangeleverd, waarna de schooldirecteur de administratie, in de vorm van melkkaarten, naar de gemeente stuurde. Regelmatig ontbraken er kaarten en moest Arno de directeur aan zijn jasje trekken. Niet de meest zinvolle bezigheid vond Arno, maar het overige werk maakte veel goed. In de avonduren ging hij studeren. Eerst gedurende 5½ jaar de studie Hoger Bestuursambtenaar en daarna rechten. Toen zijn gezin vorm kreeg met de komst van kinderen heeft hij de studie op een laag pitje gezet. Intussen verliep zijn loopbaan binnen de gemeente voorspoedig. In zijn eigen woorden: “Dit was een geweldige leerschool met veel kansen.”
Menig robbertje en het Symfonisch Blaasorkest
In 2000 werd Arno benoemd als directeur bij de gemeente. Na algemene zaken en onderwijs vielen ruimtelijke ordening, verkeer en milieu onder zijn aandachtsgebied. Een heel uitgebreid gebied met vergunningen, grondverkopen, ontwikkelen woonwijken, bouw- en woningtoezicht enz. Bij recente bouwprojecten zoals de Slottuinen, Havendreef, Watertoren, het Vogelpark en Spaarnelicht was hij van het begin tot de oplevering betrokken. Gaandeweg kwam ook de afvalproblematiek op zijn bord terecht. Menig robbertje werd er uitgevochten met projectontwikkelaars. Een heldere presentatie aan de politici was ook niet altijd eenvoudig. Maatschappelijk was/is Arno zeer betrokken. Hij is mede-oprichter en lang bestuurslid geweest van het Symfonisch Blaasorkest Heemstede. Tot op heden zingt hij zijn partijtje mee in het koor van de O.L.V. Hemelvaartkerk aan het Valkenburgerplein. Recentelijk sloot hij een opleiding tot mediator af en heeft zich, voor na zijn pensionering, aangemeld bij Buurtbemiddeling. Met vrienden tennist Arno op het tennispark in Groenendaal. Arno Schumacher sluit zijn werkzaamheden als directeur bij de gemeente Heemstede af per 1 augustus met 17 juni als laatste werkdag. Heemstede verliest met zijn vertrek een zeer ervaren ambtenaar. Arno tot slot: “Ik heb altijd met ontzettend veel plezier gewerkt. Op het gemeentehuis was nimmer sprake van koninkrijkjes waardoor de sfeer door de jaren heen heel prettig was om in te werken.” De Heemsteder wenst Arno een fijn en langdurig pensioen toe.
Foto: Arno Schumacher Fotograaf: Eric van Westerloo.