Woonproject Heemstede voorbeeld voor de hele regio

Wat is Marnix trots op zijn nieuwe appartement. Hij gaat eindelijk zelfstandig wonen. Ondanks een lichte beperking heeft hij het al ver geschopt in het leven. Na de koks opleiding ging Marnix studeren voor laborant. Dat werk doet hij nu met veel plezier. Woonde met zijn 22 jaar nog thuis. Nu heeft hij zijn eigen appartement, al moet het nog een beetje verder worden ingericht, maar dat komt goed.
Op woensdag 17 mei is Woonproject Heemstede, naast de watertoren, geopend door burgemeester Heeremans. Na jaren van voorbereiding heeft een groep ouders nieuwbouw kunnen realiseren voor jongens met een lichte verstandelijke beperking of een autistische stoornis. Enige weerstand van de buurt zorgde wel voor vertraging. Nu staat er een schitterend gebouw met acht appartementen en een gemeenschappelijke ruimte. Voor de meeste jonge mannen is het hun eerste stap naar het zelfstandig wonen. Enige begeleiding is er nog wel. Tussen 16.00 en 20.00 is er hulp aanwezig. Zeker in de beginperiode is het fijn als er iemand is die vragen kan beantwoorden of met een goed advies komt. Verder zijn de heren (het zijn nu allemaal heren) volledig op zichzelf aangewezen. Koken kan in de gezamenlijke keuken, maar ook ieder appartement beschikt over een eigen keuken. Samen TV kijken kan. Zit je liever achter je PC op je eigen kamer is dat ook prima. Burgemeester Heeremans is beschermvrouwe van dit project. In haartoespraak vertelde zij dat ze direct volmondig ja had gezegd toen haar dit werd gevraagd. Pré Wonen is eigenaar van het pand en verhuurt de appartementen aan deze jongeren. De ouders hebben het meeste werk verzet. Maria van Niel en Sonja Walstra vormden vanaf het eerste uur de motor achter dit project. Eerst het idee ontwikkelen, de gemeente interesseren, het vinden van een architect en een exploitant. Aanvankelijk zouden er ook twee meisjes komen te wonen. Zij trokken zich gaandeweg terug. Voormalig wethouder Pieter van de Stadt kreeg alle lof. Hij had de ouders steeds gesteund door in het plan te blijven geloven. Er staat nu een voorbeeldproject voor de hele regio. Ook de Provincie toonde interesse. Zij hebben nu een idee, hoe een dergelijk project opgezet kan worden. Thomas voerde, namens de nieuwe bewoners, bij de opening het woord. “Nu moet ik zelf wassen, koken en poetsen op weg naar mijn volledige zelfstandigheid.” Met het planten van een boom door de burgemeester was de opening een feit. De jongens, ouders, buurtbewoners en belangstellenden brachten een toost uit op de toekomst van de jongeren en hun nieuwe behuizing.

Eric van Westerloo