Tekst en beeld: Joke van der Zee

Bennebroek – Opgestoken paraplu’s, regenjassen aan en gaan! Vele Bennebroekers wandelden op tijd naar de oever van de Ringvaart waar jaarlijks de Sinterklaasboot aanmeert. Ook nu, zaterdag 15 november, stoomde de boot even over twaalven op naar de plek waar de loopplank zich bevond. Dat was nabij het pad dat vanaf de vaart naar de parkeerplek bij de Jacob van Heemskerklaan. 

Maar eerst nog die leuke aankomst. De kindjes, veelal getooid met Pietmutsen of mijters, stonden geduldig te wachten aan de kant en tuurden naar de Bennebroekerbrug. Als die open zou gaan dan… “Daar komt hij, daar komt hij!” Ineens is het moment toch daar. De brug opent en de boot met Sinterklaas aan boord tuft langs. Altijd een schitterend moment wanneer Sinterklaas en zijn Pieten zoveel bijval krijgen uit het publiek: joelen, zingen en opgewonden gezichtjes. “Vaart hij nou verder?” Je hoort een aantal mensen denken die vinden dat de boot best de vaart erin heeft. Dan maakt de schipper een bocht en komt de boot van Sint weer dichterbij. Behendig stuurt de kapitein (of de Stuur-Piet?) het vaartuig naar de kant waar even later de Goedheiligman beheerst voet aan wal zet. Gejuich stijgt op uit het publiek, tussen het pepernootjes eten door want die waren door de ‘Wal-Pieten’ al gul uitgedeeld. 

Langzaamaan schuifelt Sinterklaas met in zijn kielzog het publiek richting parkeerplaats waar inmiddels al vrolijke klanken klinken. Livemuziek en de nummers kent iedereen wel, van jong tot oud. Meezingen en geduldig wachten totdat de Kindervriend op het podium staat waar de burgemeester hem als een ware held zal ontvangen. Want dat blijkt elk jaar weer: Sinterklaas is de held wiens populariteit onverminderd groot is.

Daar is Sinterklaas al en loopt met plechtige pas de loopplank af.