Aerdenhout – ”Onze oudste bezoeker is honderd jaar en rijdt om de twee weken met de auto naar ons toe. En … we maken meer mooie dingen mee”, zeggen vrijwilligers Ineke Koopman en Marja Straus uit Aerdenhout. Samen runnen ze in het pand De Nieuwe Kring aan de Oscar Mendliklaan in Aerdenhout, voor Welzijn Bloemendaal al zes jaar de ‘Sociëteit Aerdenhout’. Echter niet voor lang meer. Eind dit jaar zetten beiden een punt achter het uitvoeren en begeleiden van deze zeer gewaardeerde activiteit. Johan van Buren, directeur van Welzijn Bloemendaal, hoopt dat goede opvolgers zich snel melden bij Welzijn Bloemendaal.

Organiseren van lezingen

In Sociëteit Aerdenhout organiseren Ineke en Marja om de week een lezing, voor zo’n dertig belangstellenden. Zij doen alles samen en in overleg. “Ik bereid de lezingen voor”, zegt Koopman: “Ik zoek sprekers, nodig ze uit, begeleid ze en regel de techniek.” Straus omschrijft zichzelf als de administratieve motor achter de lezingen: “Ik verzorg de correspondentie met de sprekers, maak de flyers en schrijf persberichten. Daarnaast doe ik ook de administratie en de financiën.” 
Op zoek naar potentiële sprekers screenen Koopman en Straus media. Zo benadert Koopman vaak auteurs van wie recent een interessant boek is verschenen. Koopman: “Het is echt een sport om steeds wisselende lezingen op het programma te krijgen. De ene keer staat kunst centraal en de volgende keer gaat het over geschiedenis of muziek. We willen een interessant programma maar daarnaast doen wij het voor de blije gezichten bij de bezoekers.”

‘Grote schoenen om te vullen’

Tijdens de lezing treden beiden bovendien op als gastvrouw en zorgen ze ervoor dat de bezoekers het naar hun zin hebben. Dat laatste doen zij niet alleen: twee andere vrijwilligers zorgen voor de drankjes en een hapje na de lezing en maken daarmee de ochtend compleet. 

Beide dames benadrukken het sociale karakter: “Mensen die elkaar soms jaren niet hebben gezien, ontmoeten elkaar weer in Sociëteit Aerdenhout”, zegt Straus. Koopman beaamt dat: “En ook leren bezoekers elkaar juist via de sociëteit kennen en spreken ze daarna af om samen koffie te drinken of een museum te bezoeken. Het geeft voldoening te zien dat mensen elkaar ook buiten de lezingen opzoeken.” Dat is volgens Van Buren precies de gedachte achter de sociëteit: “Ineke en Marja hebben in de afgelopen zes jaar een flink schare vaste bezoekers aan de Sociëteit verbonden. We hopen uiteraard op waardige opvolgers maar het zijn grote schoenen om te vullen.”
Koopman en Straus geven aan het met enorm veel plezier te hebben gedaan en zijn blij met de mooie woorden maar aan alles komt een eind, het is tijd voor nieuwe dingen. Ze willen nog wel het volgende meegeven: Koopman: “Onze opvolgers hoeven zeker niet in het diepe te springen, zij nemen een goed geoliede machine over.”  Straus vult nog snel aan dat de lezingen tot april in ieder geval al geprogrammeerd staan: “Dus het begin is er al.”

Van Buren roept mensen die belangstelling hebben om contact op te nemen met Welzijn Bloemendaal of binnenkort eens langs te komen bij een lezing.

Ineke Koopman en Marja Straus voor de Sociëteit Aerdenhout. (Beeld: Welzijn Bloemendaal).