Vliegende bloemen, ja zo zou je de dagvlinders met hun prachtige tekening rustig kunnen beschouwen. Zoals deze fraaie atalanta (Vanessa atalanta), die zich tegoed doet aan de nectar van een witte vlinderstruik (buddleja) in Heemstede. Een kleurrijke verrijking van de tuin, deze mooie en sierlijke vlinder, waar we met zijn allen zuinig op moeten zijn.

De atalanta, ook wel admiraalvlinder genoemd, is een trekvlinder die in Nederland wordt gespot tussen april en november. De vlinder vertrekt ieder jaar in grote aantallen vanuit Zuid-Europa naar het noorden, om een nieuwe generatie voort te brengen. Ze zijn vooral te vinden op nectarplanten als de buddleja en koninginnekruid. In de herfst komen de vlinders ook af op rottend fruit.

Daarna vliegt de nieuwe generatie in groepjes terug naar het zuiden om te overwinteren, waar de vlinders zelfs de afstand naar de Canarische Eilanden en Madeira weten te overbruggen: een wonderlijk fenomeen.

Foto: Bart Jonker.