COLUMN VAN KERKEN IN BENNEBROEK, VOGELENZANG E.O.

Bennebroek/Vogelenzang – Mission Aviation Fellowship, kortweg MAF, is een christelijke organisatie die met vliegtuigen en andere technologie in ontwikkelingsgebieden hulp en hoop brengt voor mensen die dat nodig hebben. MAF is de grootste non-profit vliegtuigmaatschappij ter wereld. Elke vijf minuten landt of stijgt er ergens in de wereld een vliegtuig van MAF op om humanitaire hulp, ontwikkelingshulp, medische zorg en zending mogelijk te maken.

Door Janny Gerritsen namens de kerken van Bennebroek en Vogelenzang

120 MAF-vliegtuigen wereldwijd

Vanaf de oprichting in 1945 helpt MAF met vliegtuigen, communicatie, technologie en specialisten onbereikbare plaatsen in de wereld bereikbaar te maken. MAF bedient meer dan 1.500 kerken en (hulp)organisaties in afgelegen gebieden van de wereld. MAF heeft een vloot van 120 vliegtuigen in 26 landen in Afrika, Azië, Oceanië, Latijns-Amerika en drie gesloten landen. Tevens biedt MAF telecommunicatiediensten in deze landen aan, waaronder satelliet-internettoegang, hoge frequentie-radio’s, e-mail en andere draadloze systemen. MAF Nederland is onderdeel van de internationale organisatie MAF International en heeft zelf rond de dertig piloten, monteurs, IT-specialisten en managers uitgezonden.

Noodzakelijk, maar ook moeilijk

Dit is heel mooi en zeer noodzakelijk, maar ook moeilijk werk. Wij als kerken in Bennebroek ondersteunen MAF Nederland met donaties. Diverse andere kerken ondersteunen uitgezonden gezinnen. Eén van die gezinnen is het gezin van mijn neef Joost en zijn vrouw Anke. Na een lange voorbereiding, jaren waarin de vliegbrevetten gehaald moesten worden, taal en Bijbelcursussen gevolgd moesten worden, werd duidelijk dat het gezin van Joost naar Tsjaad in Afrika uitgezonden zou worden. Sinds februari 2025 zitten Joost en Anke met hun jonge kinderen in Tjsaad, een heel arm en ontzettend groot land. Hun gezin is vorig jaar gefilmd voor de tv-serie Junglepiloten van de EO. Voor wie meer wil weten, is het terug te kijken via NPO Start. 

Per auto

De reis kan ook per auto afgelegd worden, maar dat kan veel problemen opleveren: De reis over de weg duurt veel langer. Naar de hoofdstad N’Djamena is ongeveer 900 kilometer, dat kan in 14 tot 17 uur, maar dan moet het voertuig in goede staat zijn, een deel van de wegen zijn onverhard en niet meer dan een spoor in het zand. Er moet rekening gehouden worden met gewapende roofovervallen door rebellengroepen. Daarnaast is het risico van ongevallen of pech zeer groot, zeker bij dagtemperaturen boven de 40 graden. Bovendien is vaak medische spoed geboden, waardoor reizen per auto geen handige keuze is.

Van vele markten thuis

Joost is soms dagen van huis om met het vliegtuig goederen te brengen, een communicatietoren te maken of zonnepanelen te repareren, zodat het ziekenhuis na maanden weer stroom heeft. Je moet als MAF-piloot van vele markten thuis zijn. De belangrijkste drijfveer voor de MAF-medewerkers blijft toch het werk in dienst van en het brengen van het Woord van Christus en het werken in Gods wijngaard. Samengevat gaat het werk van de MAF over Geloof, Hoop en Liefde. Meer informatie: www.maf.nl.

Het gezin van Joos en Anke. Foto aangeleverd door Janny Gerritsen.