Niet dat hij zo nodig moet, Bert de Vos, maar als je de AOW-gerechtigde leeftijd bereikt, 65 jaar en 9 maanden, dan word je ontslagen. Hij had al helemaal geen probleem om de laatste twee maanden nog vol te maken om tot 43 dienstjaren te komen, maar de Koning beslist. Bert begon op 1 januari 1975 als badmeester, als jongste bediende en met zijn sportopleiding leerde hij duizenden kinderen zwemmen. Hij komt ze nog steeds tegen op de Binnenweg achter de kinderwagen of met grotere kinderen, dan denkt ie wel eens: “Wat word ik oud zeg!” In het zwembad Groenendaal was hij achtereenvolgens badmeester en ploegleider, in het instructiebad waar nu Nieuw Groenendaal is gevestigd. 1983 werd een bewogen jaar voor Bert. Het sportcentrum werd overgenomen door Sportfondsen, de werknemers kregen de keus, bij de gemeente Heemstede blijven of overgaan naar Sportfondsen. Iedereen bleef bij de gemeente, Bert werd de chef zwemzaal en had de horeca erbij. De veelzijdige Bert werd hoofd technische dienst en zorgde 3 jaar voor schoon zwemwater. Weer terug als chef zwembad, wat later werd hij de manager van het hele sportcentrum, tien jaar lang tot 2007. Tot Optisport de zaak overnam en de ideeën over de exploitatie uiteenliepen tussen de nieuwe baas en Bert. Slapeloze nachten.
De gemeentesecretaris en verantwoordelijk voor de personeelsbezetting van de gemeente, Willem van den Berg kende de capaciteiten van de manager, hij had behoefte aan een coördinator evenementen. Op het lijf van Bert de Vos geschreven! Het werden negen vruchtbare jaren. Veteranendag, kerstboomverbranding, verbouwing en inrichting van het interieur van de nieuwbouw raadhuis. Maar ook veel interne objecten als ‘Adopteer een monument’ waar honderden kinderen kennismaakten met herdenken. De dag voor nieuwe inwoners, ieder jaar komen er 1000 nieuwe inwoners Heemstede binnen. Bert heeft veel rondleidingen gegeven aan organisaties en bedrijven uit het hele land tot ver daarbuiten, tot Zweden en Australië toe. Vertellen hoe je het ‘nieuwe werken’ van secretaris Willem van den Berg zonder vaste kantoorplekken in de praktijk brengt. Bert is altijd dat buitenbeentje geweest, die gemakkelijk zijn weg vond in de open en vriendelijke werkomgeving van het raadhuis. Bert zal het werk zeker missen. Toch zei hij nee tegen de veteranen die hem vroegen hun Veteranendag te blijven organiseren, ze hadden zijn `salaris` al gereserveerd,. Wel een groot compliment van de veteranen, maar hij weet inmiddels hoe het werkt en dat mag zijn opvolger Rinke opknappen. Hij komt wel een harinkje met korenwijn halen.
Ton van den Brink