Tekst en foto’s: Ellen Toledo
Heemstede – De dagen worden weer korter en de gezellige feestdagen komen eraan. En dat is goed te zien in de winkelstraat Raadhuisstraat & Binnenweg Heemstede Centrum, die sinds vorige week weer feestelijk is verlicht. Dit jaar op een andere manier dan voorgaande jaren, want er is door het winkeliersverband BIZ Heemstede Centrum gekozen voor duurzame feestverlichting die brandt op zonne-energie. Zelfs ondanks de vele regen van de afgelopen tijd en zonder zon blijft de feestverlichting branden. “Want achter de lampjes hangt een kleine accu waarin de opgewekte elektriciteit wordt opgeslagen”, legt Hilde Slagter, bestuurslid van BIZ Heemstede Centrum uit: “Hiermee zijn wij redelijk uniek in Nederland en een voorloper.”
Heemstede is de tweede gemeente in Nederland die feestverlichting op zonne-energie heeft. Arianne de Wit (wethouder Economische Zaken ) en de BIZ zijn enorm trots op deze oplossing om de winkelstraten duurzaam te verlichten tijdens de komende donkere maanden waarin Sinterklaas, Kerst en Oud & Nieuw gevierd wordt. De gemeente Heemstede heeft een belangrijke rol gespeeld in het idee van duurzame feestverlichting. Toen in 2022 Stedin geheel onverwacht de stroomtoevoer voor de feestverlichting van de winkeliers doorknipte, moest BIZ Heemstede Centrum snel op zoek naar een alternatief. Vorig jaar is voor een tijdelijke oplossing in enkele bomen in de winkelstraat gekozen. Dat zag er mooi uit, maar dekte niet de gehele straat. De lantaarnpalen vormen een aaneengesloten rij in de lange winkelstraat en zijn daarom ideaal om zichtbaar de straat feestelijk te verlichten. Om veilige stroomtoevoer in de lantaarnpalen te krijgen, waarbij de verlichting overdag en niet ‘s nachts geschakeld kon worden, zou een zeer kostbare aanleg van kabels nodig zijn en zou de winkelstraat weer opengebroken moeten worden.
Mariëlle Passchier, beleidsmedewerker Economie gemeente Heemstede attendeerde de BIZ op duurzame verlichting op zonnepanelen. Dit voorstel heeft de BIZ in samenwerking met de gemeente onderzocht en met succes. In april van dit jaar heeft er aan de Raadhuisstraat een aantal voorbeelden van verlichting gehangen, sterren, met lichtjes omringde kerstballen en de buxusbol. Door de winkeliers is met meerderheid van stemmen gekozen voor de buxusbol. “Ik heb al van heel veel mensen gehoord dat het er leuk uitziet. Dus ik ben super trots op ons”, vertelt Arianne de Wit. “Maar Mariëlle verdient eigenlijk alle eer, want zij is er mee gekomen”, voegt Hilde Slagter eraan toe.
Dinsdagmiddag 14 november werd er aan de Raadhuisstraat bij Chocolaterie Van Dam door wethouder Arianne de Wit en bestuursleden van BIZ Heemstede Centrum een toast met bubbels uitgebracht op dit unieke duurzame initiatief. Tot half januari 2024 brandt de feestverlichting dagelijks van 12:00 uur ‘s middags tot 22:00 uur ’s avonds. Een deel van de tijdelijke verlichting van 2022 is ook dit jaar weer opgehangen. Als Sinterklaas het land weer uit is, worden er vier grote kerstbomen met verlichting in de winkelstraat geplaatst, twee aan de Raadhuisstraat en twee aan de Binnenweg. De kosten voor de verlichting en de kerstbomen worden gedragen door BIZ Heemstede Centrum, met een kleine bijdrage uit de duurzaamheidspot van de gemeente. Winkelcentrum Heemstede is klaar voor de feestdagen en verwelkomt u graag!
Foto boven: Wethouder Arianne de Wit (links) en bestuursleden van BIZ Heemstede Centrum proosten op de Duurzame Feestverlichting van de Raadhuisstraat & Binnenweg