Tekst en foto: Harry Opheikens

Heemstede – Met pijn in haar hart stopt Sybil van Dam met de verhalentafel. Maar liefst 12 jaar heeft ze dat met veel plezier gedaan, maar door verminderde belangstelling is het tijd om te stoppen. Zij deed dit samen met Martha ter Heijden (Bibliotheek Zuid-Kennemerland), die vandaag (3 juni) ook afscheid neemt vanwege haar pensioengerechtigde leeftijd. Samen met Martha als gastvrouw vormden ze een goed team. In het voorjaar op elke vrijdagmorgen schoof een groep Heemstedenaren aan op Plein1, ook een periode lang in de Luifel, vanwege de verbouwing op Plein1. En tijdens de coronatijd zelfs online. Op vrijdag 29 mei jongstleden schoof er weer een groep aan, waarvan sommigen toch een aantal jaar aan tafel hebben gezeten en een enkeling zelfs vanaf het begin. De verhalentafel van deze dag ging vooral over de belevenissen van de groep en hun ervaringen en dat was zeer uiteenlopend. Uw correspondent (met vorige week nog een presentatie als bijdrage kunnen leveren) was de jongste leerling van ‘juf Sybil’, zoals ze zichzelf altijd noemde. Met een heuse schoolbel leidde ze de verhalentafel, tenslotte moet er niet door elkaar gekletst worden. Al gaven sommige verhalen wel reacties van de aanwezigen.

Bijzondere verhalen
Juf Sybil had geen specifieke voorkeur en vond alle verhalen bijzonder, vanaf het eerste uur, volgens eigen zeggen. Elke vrijdagochtend was een feestje en een verrassing, geen enkele keer was hetzelfde. Wat Sybil vooral bijzonder vond, was dat je in de loop der tijd mensen zag groeien. Eerst nog stil, maar uiteindelijk ook met verhalen komend. Dat proces vond ze prachtig. De verhalentafel was verbindend en dat bleek ook wel in de loop der jaren als vaste bezoekers andere mensen wisten over te halen om ook te komen en vervolgens bleven die dan ook weer. De bezoekers van de verhalentafel vonden het ook erg leuk om mee te doen en zijn, ondanks dat ze al jaren in Heemstede wonen, alsnog veel over Heemstede te weten gekomen. Martha legde bij de bijeenkomsten altijd boeken over Heemstede op tafel, die ook als bron gebruikt konden worden. Om mensen bij elkaar te brengen vond Martha ‘het huis van de boeken’ daar een uitstekende plek voor. Daarbij genoot ze van de interactie tussen de mensen.

Plannen?
“De deur staat altijd op een kier, maar ze wil geen Heintje Davids zijn”, aldus Sybil. Ze vindt het leuk om in de toekomst, een paar keer per jaar, op thema te werken met als mogelijke naam “De Thematafel”. Momenteel doet ze nog wel de voorleeslunch op Plein1 en twee thema bijeenkomsten in de herfst en met Kerst. Dat zal tijdig aangekondigd worden. Dit moet echter nog ingevuld gaan worden met de opvolger van Martha. Het geeft juf Sybil weer ruimte voor nieuwe uitdagingen, iets waar ze altijd voor open staat. Het is goed voor de deelnemers en voor haar. Ze vindt het interessant elkaars geschiedenis te blijven vertellen en naar elkaar te blijven luisteren. Het is mooi dat deze verhalen voor de toekomst bewaard zullen blijven. Juf Sybil heeft van alle bijeenkomsten verslagen bijgehouden. Het kan allemaal maar vastliggen!

Martha van der Heijden en Sybil van Dam.