Tekst en foto: Harry Opheikens
Heemstede – Al 15 jaar wordt er vanuit de VVD Statenfractie Noord-Holland een Valentijnstaartenactie gehouden. Alle gemeentelijke fracties in Noord-Holland (dus ook Texel) worden gevraagd een vrijwilligersorganisatie te nomineren voor de taart. Zo waren eerder Statenlid Jeroen Boer bij de Vrijwillige Brandweer in Bennebroek en Statenlid Gerda Bakker in Amstelveen bij de vrijwilligers van voetbalvereniging RODA’23. Gerda, deze avond in Heemstede, vertelt dat er rond de 30 taarten uitgereikt worden, bij lokale bakkers besteld. Ze bekent wel dat die voor Heemstede uit Amstelveen komt, dat was logistiek handiger. Het is een hele organisatie om alle taarten rond Valentijn te bezorgen. Niet alleen het bestellen, maar ook de uitreiking. De genomineerden moeten ook de gelegenheid hebben.
De Heemsteedse genomineerde
Twee jaar geleden viel in Heemstede de eer te beurt aan ‘Kom In Mijn tuin’. Hans Boudewijn van VVD Heemstede was vorig jaar (27 september 2025) met collega Anne-Marie Apswoude bij de opening van het verbouwde onderkomen van de Reddingsbrigade. Het 45-jarige clubhuis was zodanig vervallen dat het opgeknapt moest worden, geïsoleerd en duurzaam. Ook de opslagloods werd aangepakt. Het hele opknapwerk werd door vrijwilligers gedaan. Waar nodig werd professionele hulp ingeschakeld. Het vele vrijwilligerswerk, naast de verbouwing ook de inzet bij calamiteiten van de Heemsteedse Reddingsbrigade, maakte veel indruk op Hans en Anne-Marie. Dus toen er gevraagd werd wie voor de taart genomineerd moest worden waren ze er snel uit.
Rondleiding door trotse voorzitters
Er zijn twee voorzitters: Jeroen van Haaster van de Reddingsbrigade en Chris Damen van de Stichting HRB, die het clubhuis beheren. Het inkomen komt van gemeentelijke subsidies. De Heemsteedse Reddingsbrigade is opgericht op 4 september 1919. Circa vijftig vrijwilligers verzorgen zwemonderwijs, zwemsport en begeleiden diverse wateractiviteiten, zoals de intocht van Sinterklaas. In 2021 werden zij ingezet bij de overstromingen in Limburg, op eigen initiatief doneerden zij een boot aan Oekraïne.
De kleine loods was een voormalige bouwkeet (1985), geheel omgebouwd tot loods voor materialen en één boot. In 2019 is de nieuw loods gebouwd. Er mocht niets de grond in (grond Rijnland), aldus Chris. In de loods staat veel materiaal waaronder drie boten. Eén van de boten is een overlevering uit de watersnoodramp van 1953.
De taart
Gerda Bakker vertelt het verhaal dat zowel haar opa als vader ook bij de reddingsbrigade op Texel dienst hebben gedaan. Haar opa is met de toenmalige boot Joan Hudson in mei 1945 naar Engeland gevaren om hulp te vragen voor de Georgiërs. Texel is laat bevrijd. Gerda heeft het lidnummer van haar vader overgenomen en bewaart nog de originele lidmaatschapskaart. Extra leuk dat ze nu (de zware) taart mag uitreiken aan de Heemsteedse Reddingsbrigade en ze dankt dan ook de vrijwilligers voor hun inzet. De taart werd smakelijk aanvaard.
De HRB is altijd op zoek naar vrijwilligers. Kijk hiervoor op de website https://www.heemsteedsereddingsbrigade.nl. Ben je 5 jaar of ouder en heb je minimaal zwemdiploma A, dan kun je lid worden van de HRB. Op dit moment zijn er 280 leden. Er is ook een clubje onderwater-hockey.
Foto: De reddingsbrigadevrijwilligers namen in dank de taart in ontvangst van John Wulfers, Hans Boudewijn, Gerda Bakker en Anne-Marie Apswoude (VVD) met rechts vooraan voorzitter Jeroen van Haaster.