Tekst en foto: Eric van Westerloo
Heemstede – Het was hoog nodig om het oude clubhuis, opslag en botenhuis, na 40 jaar, een fikse opknapbeurt te geven. Afgezien van een lik verf moest er meer gebeuren. Nieuwe ramen, leiding vervangen, isolatiemaatregelen, nieuwe dakbedekking. Ook het naastgelegen botenloods werd bij de renovatie betrokken.
Zaterdag 27 september was het moment daar dat burgemeester Falgun Binnendijk – beschermheer van de Heemsteedse Reddingsbrigade (HRB) – het clubgebouw mocht openen. Hij bracht een cadeautje mee. Naast een bos bloemen overhandigde hij het bestuur van HRB een vlag van de gemeente Heemstede. Het had burgemeester Binnendijk bij aankomst getroffen dat er zo’n heerlijke ontspannen sfeer heerste onder de aanwezigen. Gezellig mensen die vaak al jaren lid zijn en vriendschappen hebben opgebouwd. Met een vlet werd de burgemeester de Ringvaart overgevaren alwaar in de berm een grote sleutel lag met een schaar. Eenmaal terug aan de Heemsteedse kant toog de burgemeester naar het clubhuis en opende het gebouw met het doorknippen van een lint.
De belangstelling voor deze feestelijke middag was groot, leden, oud-leden, collega- reddingsbrigades, familieleden van leden. De club telt 300 leden waarvan 200 jeugdleden en een 60-tal actieve vrijwillige redders. Zij wilden allen zien hoe mooi en functioneel de gebouwen zijn opgeknapt.
Voorzitter Jeroen van Haaster wilde in het bijzonder de vele vrijwilligers danken voor hun tomeloze inzet. Ook de verschillende sponsoren, de Stichting Weteringschans, Stichting J.C. Ruigrok en Stichting Nelis – van Dril, maakten de renovatie mogelijk.
Zonder hen was het niet mogelijk geweest om tot dit prachtige resultaat te komen.
De club heeft een heel bescheiden contributie. Dat is uit te breiden met verschillende lessen of training met diploma’s aan het einde. Onderwater hockey is een tak van sport die ook bij de Reddingsbrigade wordt beoefend. De leden zetten zich in voor het redden van drenkelingen of zorgen dat redden niet nodig is, omdat zij tijdig ingrijpen bij gevaarlijke situaties.
Hun inzet wordt ook gevraagd bij bijzondere activiteiten op het water zoals roeiwedstrijden op het Spaarne en de Ringvaart. De aankomst van Sint Nicolaas is een moment dat de redders extra moeten opletten dat schepen en scheepjes afstand houden en natuurlijk dat de Sint en zijn Pieten veilig in de haven aanmeren.
Voor evenementen op en rond het water is de Reddingsbrigade in te huren inclusief gediplomeerde EHBO’ers. Zelfs het gerenoveerd clubhuis is te huur door externe partijen.
Er vond nog iets bijzonders plaats. De naam van Frits Slieker is onlosmakelijk verbonden aan de HRB. Hij was samen met zijn echtgenote de grondlegger van vrijwel alles wat ook nu nog gangbaar is binnen de vereniging. Frits verhuisde naar Australië waar hij dit jaar overleed. Om hem te eren is de stijger en de weg daar naar toe vanaf heden de Sliekerkade.
Zijn echtgenote kwam over uit Australië en onthulde het naambord. Een mooi gebaar van de club om Frits tot in lengte van jaren te gedenken en hem postuum aanwezig te laten zijn op ‘zijn club’.
FOTO: De Sliekerkade wordt onthuld onder meer door de vrouw van erelid Frits Slieker.