Zandvoort – Op vrijdag 15 augustus is in Zandvoort de grootste strandopruimactie van Nederland afgesloten. In twee weken tijd liepen ruim 2.000 vrijwilligers de hele Noordzeekust af om afval van de stranden te rapen. Stichting De Noordzee strijdt met de Boskalis Beach Cleanup Tour tegen strandafval en voor preventie. De meest voorkomende afvalsoorten waren kleine stukjes plastic en sigarettenpeuken: 51.863 in totaal. 

Mislukte VN Plastictop 

“Het mislukken van de VN Plastictop is uitermate teleurstellend. Want als we nog meer plastic gaan produceren komt het overgrote deel in de natuur en op vuilnishopen terecht, en dus ook in zee en op onze stranden. Minder dan 10 procent van het afvalplastic wordt nu gerecycled. Zo blijven we bezig met opruimen terwijl de afvalkraan dicht moet. Staatssecretaris Aartsen heeft de top bezocht en zegt te willen kijken wat mogelijk is, laten we dan in ieder geval voor een verbod op plastic sigarettenfilters gaan om onze stranden peukenvrij te maken”, zegt Ewout van Galen, Stichting De Noordzee.

Rookvrije stranden 

“51.863 peuken in twee weken tijd is maar een fractie van het totale aantal sigarettenpeuken in het zand”, zegt Van Galen. “Peuken zijn ontzettend schadelijk voor de natuur: ze bestaan grotendeels uit plastic, bevatten giftige stoffen en vallen uiteen in microplastics. Eén peuk kan tot 1.000 liter zeewater vervuilen en belandt in magen van vogels, vissen en zeezoogdieren.” 

Sigarettenpeuken zijn nog altijd een van de meest gevonden afvalsoorten op populaire stranden. Om dit probleem structureel aan te pakken, pleit Stichting De Noordzee met een petitie voor peukenvrije stranden en een landelijk verbod op plastic sigarettenfilters. 

Zandvoort sluit aan 

Steeds meer kustgemeenten maken hun stranden rookvrij. Vanaf volgend jaar sluit Zandvoort zich aan als eerste nieuwe, vijfde gemeente naast Noordwijk, Goeree-Overflakkee (Brouwersdam), Den Haag (Scheveningen) en Schouwen-Duiveland (Renesse). 

Emmers vol peuken verzameld. (Beeld: Cleanup Beach Tour)