Door Mirjam Goossens

Heemstede – Voetbal, golf, muziek, de computer, een goed boek en bijslapen vormen binnenkort de nieuwe uitdaging van huisarts Ed Plompen(66). Nu zijn eerste AOW-uitkering binnen is, vindt hij het een goed moment om zijn praktijk door te geven. “Ach, wat is een goed moment eigenlijk”, verzucht de medicus. “Die laatste anderhalf jaar, het coronatoetje zeg maar, heeft er behoorlijk ingehakt. Niet alleen bij mij, maar ook bij mijn patiënten. Maar per 1 september ga ik dus echt van mijn pensioen genieten.”

Van Utrecht naar Heemstede
Heemstede werd 40 jaar geleden bij toeval de plek om zich te vestigen. Door een tip van een vriend voegde de Utrechtse arts zich bij de praktijk van huisarts van Burink en is nooit meer weggegaan uit onze gemeente. Verhuizingen naar een eigen praktijk aan de Herenweg, de Zandvoortselaan en sinds enige jaren naar het gezondheidscentrum ’t Sorghbosch aan de Burgemeester van Lennepweg volgden. Hij roemt deze laatste locatie op de begane grond van wat hij gekscherend ‘het Benidorm van Heemstede’ noemt, vanwege de bundeling van verschillende disciplines, zoals onder meer een apotheek en een instituut voor fysiotherapie.

Trouwe patiënten
Voor de patiënten was het evenwel schrikken toen hij zijn afscheid aankondigde. De arts die de mens altijd centraal stelde is populair bij hen. Veel van zijn patiënten zijn hem trouw gebleven, ondanks vertrek naar andere oorden. Zelf ziet hij het als een voorrecht dat hij soms drie tot vier generaties van één familie tot zijn patiëntenbestand mocht rekenen, maar beweert verder stellig dat dat hij het nooit zo lang had volgehouden zonder de support van zijn vrouw Renee, die zijn steun en toeverlaat was in de praktijk.

Na al die jaren lief en leed geeft hij het stokje echter met vertrouwen over aan zijn opvolger en Heemstedenaar Tom Beunder. Echtgenote Renee blijft nog 3 dagen in de week medewerking verlenen aan hem en collega Metteke Blikkendaal.

40 jaar gezondheidszorg
Met zijn jarenlange praktijkervaring kent Plompen als geen ander de verschuivingen in de gezondheidszorg in vier decennia. Dat waren in zijn ogen lang niet altijd verbeteringen. “Neem nou de marktwerking die totaal verkeerd is uitgepakt”, vertelt hij. “Men verwachtte dat door de concurrerende werking de prijzen zouden dalen, maar het tegendeel is waar. Het is alleen maar duurder en ingewikkelder geworden.”

Een van de grootste fouten beschouwt de arts het wegsaneren van de bejaardenhuizen waar ouderen zonder specifieke zorg op zichzelf woonden. “Er zijn nu feitelijk alleen nog verpleeghuizen en vele zelfstandig wonende ouderen zijn op een zeker moment afhankelijk van de thuiszorg die de noodzakelijke zorg niet altijd kan leveren. Plompen is er pessimistisch over: “De vraag wordt steeds complexer nu de ziekenhuizen steeds meer overlaten aan de eerstelijnszorg. Je loopt telkens achter de feiten aan en zo ontstaan er schrijnende gevallen.”

De scheidende huisarts blikt evenwel met een warm gevoel terug op zijn werkzame leven en stelt: “Steeds stroevere procedures ten aanzien van de gezondheidszorg en de verzekeringsmaatschappijen kostte soms veel energie, maar van het contact met patiënten werd ik nooit moe. Ik zal het koesteren als dierbare herinneringen.”

Vanwege de versoepelde Covid-maatregelen komt er alsnog een bescheiden receptie. Op zaterdag 4 september tussen 11.00-15.00 uur is er gelegenheid persoonlijk afscheid te nemen en kennis te maken met de nieuwe dokters. Adres: Burgemeester van Lennepweg 39 (hoofdingang) in Heemstede.

Foto: Ed Plompen met Metteke Blikkendaal. Foto: Mirjam Goossens.