Tekst en beeld: Harry Opheikens

Heemstede – De organisatie van de avondvierdaagse kreeg alleen maar complimenten na afloop van de eerste editie in mei van dit jaar. Ruud  van den Nieuwenhof (Atelier NW, Wilhelminaplein) en Terenya van Weerdenburg (één van de drijvende krachten achter de avondvierdaagse) zijn nog steeds verrast. Ruud was naast enthousiast vrijwilliger tijdens de avonden ook één van de ondersteuners zonder commerciële belangen van het hele evenement. “Het doel was vooral het plezier voor de kinderen en wat daarvoor nodig was werd gewoon belangeloos gedaan en/of geregeld”, aldus Ruud.

Terenya benadrukte ook dat de gemeente erg welwillend stond tegenover het ‘nieuw leven’ inblazen van de avondvierdaagse. De medewerking van de brandweer op de slotavond om de kinderen te begeleiden naar het eindpunt was geweldig. Kortom, het was één groot succes.

Doel
Ruud en Terenya willen graag dat alle kinderen meedoen aan de avondvierdaagse. Dit jaar namen er rond de 700 kinderen deel. Ze willen groeien naar minimaal 1000 en ook hopen zij dat  alle scholen volgend jaar zullen meedoen. Leermomenten zijn er ook, wijzend naar het verleden hoe de avondvierdaagse toen georganiseerd werd.

Daarbij geeft Ruud aan dat de speciaal in het leven geroepen ‘Stichting Avond4daagse’ de gehele organisatie doet en de scholen eigenlijk niets hoeven te doen. Dit jaar hadden de scholen o.a. zelf een stop georganiseerd met drinken en wat te eten, maar ook dat wil de Stichting zelf allemaal regelen. Het enige wat de scholen dienen te doen is de kinderen te enthousiasmeren om te gaan wandelen. De mondelinge reclame is er nu al via de 700 deelnemers die de eerste editie hebben uitgelopen.

Vrijwilligers nodig
Natuurlijk hebben de vele vrijwilligers (rond de 30) ook een grote bijdrage geleverd aan het succes van dit jaar. Terenya noemde dat al het magische van dit evenement. Zonder hen was het niet gelukt, zoals de afgelopen drie jaar. Mensen melden zichzelf aan iets te willen doen, kaartjes knippen, klaarovers, rode kruis, het ophangen van de pijltjes langs het parcours, noem maar op. Maar ook de gehele voorbereiding met de bouw o.a. van een prachtige website met routeboekje en inschrijfmogelijkheden. Inschrijfkosten zijn te overzien. Daar krijg je o.a. een fraaie gepersonaliseerde knipkaart en een mooie medaille voor.

Het succes is de nieuwe energie voor volgend jaar, aldus Terenya. De herinneringen van de kinderen van toen, de ouders van nu geven een drijfveer en energie voor de volgende editie. En een 10km loop? Volgend jaar misschien nog niet, maar wel een beeld voor de toekomst. Het mooie van de avondvierdaagse, naast het enthousiaste en sociale wandelen met elkaar: je leert je eigen gemeente ook nog eens kennen.

Ruud, Terenya, Gin Karsch, Aletta Curardi-Veldhuijzen Hylke de Vries en Boudewijn van Possel van de Stichting gaan vol goede moed beginnen aan de organisatie van de tweede editie: de avondvierdaagse 2026.

FOTO: Ruud en Terenya hebben zin in de tweede editie van de avondvierdaagse.