Tekst en beeld: Ellen Toledo
Heemstede – Zaterdag 14 maart, op de laatste zaterdag voor de gemeenteraadsverkiezingen, organiseerden Pim Prins en Jeanine van Ooijen van Politiek Café Heemstede in samenwerking met alle deelnemende politieke partijen, een zeepkistdebat en verkiezingsmarkt op de Binnenweg in Heemstede. Hoewel er anderhalf uur voor aanvang van het debat een paar fikse hagelbuien naar beneden kwamen, werd het om half drie gelukkig droog en brak er zelfs een klein ‘verkiezingszonnetje’ door.
Na een welkomstwoord van Pim Prins klommen de lijsttrekkers van zes Heemsteedse partijen op de kratjes om hun zienswijze over Heemsteedse onderwerpen toe te lichten en vragen van toehoorders te beantwoorden. Het debat werd in goede banen geleid door Jaap Verschoor (Historische Vereniging Heemstede-Bennebroek) die de lijsttrekkers van links naar rechts voorstelde aan het publiek. Eric Geels (Samen Sterk Heemstede), Marloes Derks (D66) Oscar Boeder (CDA), Jan Verhagen (Heemsteeds Burger Belang), Romée Pameijer (GroenLinks-PvdA) en Hans Boudewijn (VVD). Vervolgens legde Jaap Verschoor alle lijsttrekkers de vraag voor, wat er over vier jaar voor inwoners van Heemstede merkbaar veranderd was dankzij hun partij. Achtereenvolgens gaven de lijsttrekkers hierop een antwoord door een korte samenvatting te geven van de doelstellingen en plannen van hun partij en wat ze hierin al hebben bereikt. Vervolgens nodigde Jaap Verschoor het publiek uit hierop te reageren met vragen of suggesties . De eerste vraag kwam van een toehoorder die graag van alle lijsttrekkers met ‘alleen ja of nee’ wilde weten of het tunneltje bij Leyduin er ging komen. Enkele lijsttrekkers zeiden volmondig ja, terwijl andere lijsttrekkers aangaven dat het tunneltje er alleen kan komen als er voldoende fondsen beschikbaar zijn.
Ook kwam er een vraag vanuit het publiek wat de gemeente kan doen aan de parkeerdruk op de Binnenweg en omgeving. Vanaf de zeepkistjes kwam onder meer de suggestie om inwoners te stimuleren vaker de fiets te nemen. Ook zou betaald parkeren een oplossing kunnen zijn of een parkeervergunning voor bewoners rondom de Binnenweg. Een jongeman vroeg wat de partijen zoal doen om starters en jongeren, met name de doelgroep tussen de 20-30 jaar te betrekken bij de politiek. Want het viel hem op dat er in het publiek vrijwel geen jongeren aanwezig waren. Vanaf de kratjes werd dit beaamd en dat dit zeker een aandachtspunt is. Een lijsttrekker suggereerde dat deze doelgroep het wellicht te druk heeft met gezin, sporten enz. om zich met politiek bezig te houden en zich daar misschien op latere leeftijd in gaat verdiepen. Een andere lijsttrekker vertelde er trots op te zijn, dat ze in Heemstede met een jongerenraad van start zijn gegaan.
Nadat nog enkele vragen van het publiek aan bod zijn geweest, gaf Verschoor aan dat er ook per e-mail vragen voor het debat ingestuurd waren. Een van de vragen betrof de plannen die er zijn voor opvang van nieuwkomers, asielzoekers en vluchtelingen in Heemstede. De vraag was of nog dit jaar de opvang van de eerste ongeveer 50 nieuwkomers te realiseren is. Het merendeel van de lijsttrekkers gaf aan positief tegenover opvang te staan, maar of dit binnen een jaar te realiseren is, valt niet te zeggen.
Foto: Ondanks de kou grote belangstelling voor het debat.