Tekst en beeld: Ellen Toledo
Heemstede – Dit jaar bestaat Plein1 aan het Julianaplein 1 in Heemstede precies 7 jaar. Plein1 is een centrale plek in Heemstede waar jong(eren) en oud(eren) terecht kunnen bij diverse maatschappelijke instellingen zoals Kennemerhart, Bibliotheek Kennemerland-Zuid, Kinderopvang Op Stoom, Roads, Herstelacademie, RIBW, WIJ Heemstede en De Zorgspecialist. En voor een lekker kopje koffie met wat lekkers kan iedereen vanaf 2 juni terecht bij Coffee Star, de nieuwe horecagelegenheid van Plein1.
Het 7-jarig bestaan van Plein1 is voor Caroline Kloppenburg, programma coördinator Plein1 en wethouder Sam Meerhoff een mooi moment om terug te blikken hoe Plein1 zich de afgelopen jaren heeft ontwikkeld en vooruit te kijken. “Plein1 is uitgegroeid tot de huiskamer van Heemstede”, vertelt wethouder Meerhoff. “Alle verschillende groepen van de samenleving kom je hier tegen. Van jong tot oud. Kinderen die hier komen spelen, een boekje halen met hun ouders of naar een voorleesactiviteit gaan, jongeren die hier komen studeren en mensen die vrijwilligerswerk doen of een ondersteuningsbehoefte hebben.”
Caroline Kloppenburg vult aan: “Het is een plek in de gemeenschap waar je ook wat voor een ander kan betekenen. Mensen ontmoeten elkaar op de dagbesteding, de sociëteit of in de bibliotheek en komen bekenden van vroeger tegen. Dus het is organisch ontstaan en een ontmoetingsplek 2.0 geworden. Hoe mooi is het dat zoveel medewerkers, het bestuur en inwoners van Heemstede met elkaar verbonden zijn in dit mooie warme pand. En we zijn nog lang niet klaar.” Het succes van Plein1 is volgens Caroline mede te danken aan het vertrouwen van het bestuur om Plein1 op te zetten en het vertrouwen dat ze in haar hadden. “Dat vertrouwen heb ik kunnen uitstralen naar alle gebruikers hier”, aldus Caroline.
Wethouder Meerhoff: “Ik vind het mooi dat de gemeente het heeft aangedurfd om zo’n gemeenschapshuis te bouwen waar iedereen zich welkom voelt. Of het nu is voor een kopje koffie, de bibliotheek, als je schuldproblemen hebt of een beperkt sociaal netwerk. Dat maakt dat het veilig is. Dat vind ik echt fantastisch.”
Buiten bij Plein1 is een groot terras met speeltoestellen voor de kinderen. Meerhoff: “Ik vind het mooi dat er stap voor stap wordt geïnvesteerd in het pand. De verduurzaming, de buitentuin, de jeu-de-boulesbaan die komt. En we hebben digitale middelen zoals eZwayZ zodat iedereen met een (visuele) uitdaging hier ook de weg kan vinden. Dus behalve duurzaam proberen we ook zo inclusief mogelijk te zijn. Alle maatschappelijke behoeften om mensen te helpen smelten hier samen. Ze slaan de handen ineen om hun bereik te vergroten en het stigma van om hulp vragen weg te nemen. Want iemand die eerst hulp nodig heeft kan daarna zoveel voor een ander betekenen. Dat wordt hier in de haarvaten uitgedragen. En ik geloof dat het daarom onze huiskamer is. De huiskamer van Heemstede.”
Foto: Wethouder Sam Meerhoff en Caroline Kloppenburg, programma coördinator Plein1.