Tekst en beeld: Ellen Toledo
Heemstede – Het was zaterdag 31 mei gezellig druk op het plein bij boekhandel Blokker in Heemstede. Zo’n honderd belangstellenden waren naar de winkel gekomen om het 70-jarig bestaan van de boekwinkel te vieren. Om half 11 begon de feestelijke dag met koffie en taart, muzikaal omlijst door Artur Trajko uit Heemstede op cello. En het werd een verrassende maar aangename dag voor eigenaar Arno Koek. Hij kreeg de gouden speld voor 40 dienstjaren in het boekenvak uitgereikt.
Koek verwelkomde de aanwezigen en in het bijzonder schrijver Alex Boogers, Maarten de Boer (partner van Renate Dorrestein), Michel de Waard (redacteur van uitgeverij de Arbeiderspers) en Joost Nijssen ( voormalig uitgever van het werk van Alex Boogers en Renate Dorrestein). Aansluitend was er de boekpresentatie van de correspondentie tussen Alex Boogers en Renate Dorrestein in de Privé-domein uitgave ‘Buitenstaanders in Brieven’.
Dit boek verschijnt mede ter gelegenheid van het 70-jarig bestaan van de boekhandel, waar Renate Dorrestein kind aan huis was en Alex Boogers ook regelmatig te gast was. Het eerste exemplaar van het boek werd uitgereikt aan Joost Nijssen. Na de boekpresentatie kon men binnen bij boekhandel Blokker terecht voor een gesigneerd exemplaar met handtekening van Alex Boogers en stempel van Renate Dorrestein.
In 1985, 40 jaar geleden, kwam Arno Koek via zijn broer en schoonzus, die een boekhandel in Amerongen runden het boekenvak in. Toen hij in de vakantie een week voor ze inviel, ontstond zijn passie voor boeken, iets waar Arno ze nog steeds dankbaar voor is. Op 1 juni 1955 opende Jacobus Blokker de deuren van ‘Jac. Blokker’s Boekhandel op de Bronsteeweg 26 in Heemstede. In 2006 nam Arno Koek de boekenwinkel, die sinds de jaren negentig gevestigd was op de Binnenweg 138 in Heemstede, samen met Willeke van der Meer, over van de toenmalige eigenaren Tosca Heyligers en Clemens Hoevenaars. In 2014 ging Arno Koek verder zonder Willeke, die terugging naar boekhandel Kooyker in Leiden.
Renate Dorrestein woonde in Aerdenhout en haar laatste openbare optreden was in 2018 bij boekhandel Blokker. Toen Renate Alex een keer per mail complimenteerde met een boek dat hij had geschreven over leesbevordering en leesontwikkeling, was dat het begin van de correspondentie. Er ontstond een hechte vriendschapsband tussen hen en toen Renate Dorrestein in 2017 ziek werd, zorgde hun gedeelde liefde voor het schrijversambacht voor contemplatie, lichtheid en humor.
In coronatijd verzamelde Alex Boogers de briefwisselingen en heeft ze gebundeld. Mede door het enthousiasme van Arno Koek is het boek uitgegeven. De schrijfmachine op de omslag van het boek is een cadeau van Renate aan Alex.
Arno Koek is enorm trots dat de correspondentie van twee van zijn favoriete auteurs nu verschijnt in de reeks Privédomein. “En in september van dit jaar verschijnt de biografie over Renate Dorrestein door Iris Pronk, dat sluit weer mooi aan bij dit boek”, aldus Arno. Als Alex Boogers hem samen met een medewerkster van boekhandel Blokker een ‘Gouden speld voor 40 dienstjaren in het boekenvak’ uitreikt, is Arno totaal verrast: “Ik ben sprakeloos, dank jullie wel”, sprak hij zichtbaar geëmotioneerd. Na een interview met Rosita Steenbeek over haar boek ‘Over antieke wegen’ werd de feestelijke dag afgesloten met een borrel en muzikale omlijsting door het Trio Voilà met zang, piano en cello.
Foto: Arno Koek krijgt een ‘Gouden speld voor 40 dienstjaren in het boekenvak’ opgespeld.