Heemstede – Voor Plein1 in Heemstede staat sinds kort een bijzondere bank: de Babbelbank. Het idee komt van inwoner Sacha Loeffen, die tijdens haar dagelijkse wandelingen ziet hoe mensen alleen op een bankje zitten. “Ik vraag me dan vaak af of ze open zouden staan voor een praatje of misschien zelfs behoefte hebben aan contact. Zelf schuif ik regelmatig bij mensen aan. Vaak ontstaat er dan een leuk gesprekje, al is het maar over het weer,” vertelt ze.

Zo ontstond het idee voor een Babbelbank, een plek waar mensen kunnen plaatsnemen voor een praatje. “Als mensen hier zitten, weet je direct dat ze openstaan voor een praatje. Dat maakt het laagdrempelig,” zegt Sacha. “Ik hoor soms dat mensen zeggen dat ze maar een boodschapje doen om nog iemand te spreken. Juist voor die mensen is dit bankje bedoeld. Maar ook jongeren of vrijwilligers in de buurt nodig ik uit om plaats te nemen en met elkaar in gesprek te gaan.”

Wethouder Arianne de Wit was meteen enthousiast toen Sacha contact met haar opnam over het realiseren van een Babbelbank. “Sacha stuurde mij een berichtje over de Babbelbank. Ik heb haar toen uitgenodigd om samen een kopje koffie te drinken. Van het een kwam het ander en zo stond de Babbelbank er al snel. We hebben de Babbelbank bewust geopend in de Week tegen Eenzaamheid. Dat geeft een mooie boodschap mee: ga zitten, maak contact en kijk naar elkaar om.”

Ook wethouder Sam Meerhoff benadrukt het belang van de Babbelbank. “Met dit bankje willen we niet alleen een plek bieden voor ontmoeting, maar ook bewustwording creëren. De Babbelbank staat voor Plein1, de huiskamer van Heemstede. Hier komen jong en oud, vrijwilligers, verenigingen en inwoners samen. De Babbelbank sluit daar goed bij aan: een plek waar iedereen welkom is en waar een praatje vanzelf kan ontstaan.”

De Babbelbank is daarmee meer dan zomaar een zitplek. Het is een uitnodiging tot contact. Een plek waar een praatje altijd welkom is. Wie zin heeft in een praatje, hoeft alleen maar plaats te nemen.

FOTO:  De HMS Babbelbank met Arianne de Wit, Sacha Loeffen en Sam Meerhoff. Foto: aangeleverd.