Tekst en foto: Eric van Westerloo

Heemstede – Op 1 januari 2024 telde Nederland 2096 vrouwen die honderd jaar of ouder waren. Daar is sinds 30 juni 2024 er in ieder geval eentje bijgekomen. Mevrouw De Jong-Beek vierde op deze dag haar verjaardag en wat voor een. Met een geheugen als een olifant en heel goed op de hoogte wat er zich in de wereld afspeelt neemt zij nog volop deel aan de maatschappij.

Tot februari van dit jaar woonde zij zelfstandig in Haarlem. Daar is ze geboren en altijd blijven wonen. Een maand later trok zij naar Heemstede en geniet in woonzorgcentrum Bosbeek van iedere dag. Haar gehoor laat haar een weinig in de steek, maar met wat meer volume van de gasten is dat opgelost. 

Haar huwelijk bracht vijf kinderen op de wereld, waarvan er helaas drie al zijn overleden. Met haar dochter en zoon heeft ze een prima verstandhouding en ze is niet te beroerd haar ongezouten mening te geven. Ze weet wat ze wil en neemt geen blad voor de mond. “Waar is de burgemeester”, vroeg ze klokslag vier uur. “Ik heb zin in koffie en een taartje, dus ik hoop naar dat hij snel komt.” En ja wel, ze was nog niet uitgesproken of burgemeester Falgun Binnendijk klopte maandagmiddag 1 juli op de deur. Voor hem was het zijn eerste bezoek bij een honderdjarige.

 Na de felicitaties een dikke bos bloemen en een kaart konden zij even spreken, maar al ras kwam het koffietijd moment. Het gezelschap verhuisde naar het restaurant waar de tafel uitnodigend was gedekt. Nu had Binnendijk wat meer tijd om mevrouw De Jong nader te kleren kennen. 

Zij vertelde dat zij tot haar 95e levensjaar nog op de fiets door Haarlem reed. “Die rotondes vind ik verschrikkelijk, als er veel verkeer was, sloeg ik gewoon rechts af en stak op een verder gelegen punt over naar de andere kant”, met een gezicht van ‘erg hè’, dat je zo door de stad moet fietsen om een ongeluk te voorkomen. In haar leven is in die honderd jaar veranderd. Ze heeft nu een i-pad en een smartphone die ze regelmatig gebruikt.

Op zondag kijkt zij online mee met een kerkdienst. Toen haar schoonzoon vroeg hoe het dan met de collecte moest zei ze: “Dat maak ik via de bank over.” Op zondag was ze echt jarig en kwamen er 45 familieleden en vrienden op de borrel.

Het was een heel plezierig samenzijn en voor de burgemeester een warm eerste bezoek aan een honderdjarige.

Foto: Voor v.l.n.r.: de jarige, burgemeester, achterste rij:  zoon, dochter, schoondochter en schoonzoon. Foto: Eric van Westerloo.